기성용, 그에게 걱정되는 것 한가지

우리나라 유럽파가운데에서 단연 최고의 활약을 보여주고 있는 선수는 셀틱 FC의 기성용 선수입니다. 아직 리그적응이 필요한 지동원, 맨유에서 아직 출전을 못 한 박지성, 부상중인 이청용, 부상중인 구자철등, 많은 선수들중에서도 매번 경기명단에 이름을 올리는 선수가 바로 기성용 선수입니다. 많은 선수들이 유럽에 가있지만 기성용선수처럼 매경기에 나와 존재감을 발휘하는 선수는 박선생노릇을 하던 박주영선수밖에 없습니다.

기성용선수의 유럽 풀타임인 지난시즌, 우리나라는 아시안컵외에는 이런 저런 평가전밖에 없었습니다. 그리고 셀틱도 지난 시즌에는 유럽무대에서 일찌감치 탈락하는 바람에 기성용선수가 속한 셀틱은 리그와 컵대회만 집중하면 되었습니다. 하지만 이번 시즌, 셀틱은 주중에는 유로파리그를 치뤄야합니다. 거기에 기성용선수는 월드컵 3차예선과, 내년 최종예선까지 참가를 해야하는 상황입니다. 박지성선수가 대표팀을 은퇴하게 된 가장 큰 이유, 바로 장거리 비행에 따른 피로죠. 그런 일을 성장기의 23살의 선수가 겪어야합니다.

기성용선수는 한국리그가 종료되었던 2010년 겨울이적시장에 셀틱에 합류했습니다. 겨울 휴식을 거치지 못한 상태에서 반시즌을 스코틀랜드에서 치루고, 바로 여름에는 월드컵을 뛰었습니다. 그리고 다음 겨울에는 아시안컵을 뛰었고, 리그경기를 또 뛰었죠. 지난시즌 셀틱에서만 34경기, 국가대표팀으로 10경기 이상을 뛰었습니다. 45경기, 하지만 이번시즌, 유로파리그, 리그, 컵, 그리고 국가대표팀 월드컵예선까지 뛰어야하는 그는 족히 50경기이상의 출장이 예상됩니다. 만약 병역혜택을 노린다면 내년여름시즌에는 런던올림픽에도 참여하겠지요.

이런 기성용 선수를 보며, 축구선수로 가장 성장해야하는 나이에 너무 많은 경기출장으로 혹사당하는 것이 아닌가 생각이 듭니다. 이청용선수도 볼튼에서 에이스로 군림하던 중, 월드컵과 한국에서 볼튼으로 바로 넘어가면서 쉬지 못하는 피로가 겹쳐 지난시즌 말 급격히 폼이 저하된 모습을 보였습니다. 거기에 이번시즌에는 급기야 장기부상을 끊으며 볼튼과 우리나라 대표팀에 크나큰 손실을 안겨 주었죠.

이번 시즌 기성용선수에게는 빅리그, 빅클럽행을 위한 중요한 시즌이기도 하지만, 자칫 잘못하다가는 부상과 피로누적에 의한 혹사의 위험에도 놓여있는 시즌이라고 생각이 듭니다. 아직 장거리 비행이 익숙치 않은 선수입니다. 일본전에서 그의 모습은 누가 보아도 정말 좋지 않은 모습이었죠. 투지로 이겨내기엔 너무나 두터운 피로감이었습니다.

그런 그는 일본전에서 다녀오자마자 3일 뒤 리그경기 풀타임을 뛰었고, 그리고 오늘아침 유로파경기에서 또 4일을 쉬고 풀타임을 뛰었습니다. 10일동안 3경기를 뛰었고, 스코틀랜드에서 동아시아 끝까지 왕복하는 비행을 거쳤습니다. 그리고 주말경기에 나올지 안나올지 모르지만 25, 28일경기에 뛰고, 그 다음주 9월 1일과 6일에는 월드컵 3차예선에 대표팀으로 차출되었고, 9월 10일경기가 또 기다리고 있습니다. 8월10일에 한일전을 했으니, 모든 경기에 출전한다면 한달동안 9경기를 뛰고, 두번의 장거리비행을 한 것입니다. 이건 혹사도 말로 못할 혹사죠.

우리나라에 과거축구사를 되돌아보면, 많은 재능있는 선수들이 청소년대표, 올림픽대표, 월드컵대표를 모두 뛰면서 혹사를 당한 기억이있습니다. 그리고 그들의 기량은 이를 거치고 난후 급격히 쇠퇴하였죠. 지금에야 많이 나아졌고, 기성용선수는 올림픽대표에는 차출되지 않고있지만, 셀틱과 대표팀에서 워낙 핵심적인 역할이기에 이 많은 경기를 소화할 수 밖에 없다는 것입니다.

이번시즌 닐 레논감독이 그의 가격을 1000만 파운드라는 엄청난 가격을 메겼습니다. 그리고 그의 기량은 그정도의 가격을 받을만한 가치가 있어보입니다. 아직 성장하는 선수이기에 그의 몸값은 계속해서 오를 것입니다. 하지만 한 가지 걱정되는 것은, 이렇게 혹사를 당하다가 큰 부상을 당하거나, 몸이 어느 순간 이겨내지 못하는 시점이 오지 않을까라는 걱정입니다. 닐 레논감독의 기성용선수에 대한 체력 안배와, 기성용선수를 대체할 국가대표팀 자원의 발굴이 시급해 보입니다.

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